¿Alguna vez te has preguntado por qué hay alcohol en la lista de ingredientes de ciertos productos cosméticos?
¿El alcohol en los cosméticos tiene un impacto negativo en la piel o el cabello o es solo otro mito?
¿Qué es el alcohol?
Los alcoholes son compuestos químicos con una estructura molecular caracterizada por la presencia de al menos un grupo hidroxilo (-OH).
¿Por qué se usa alcohol en los productos cosméticos?
Los alcoholes tienen varias funciones en las formulaciones cosméticas. Se utilizan en productos cosméticos como:
- Disolventes para diluir los principios activos y otros ingredientes del cosmético.
- Emulsionantes para permitir la creación de una mezcla y asegurar su estabilidad, garantizando la correcta consistencia del cosmético.
- Emolientes para hidratar y suavizar la piel, calmar la irritación.
- Fragancias para aportar a los cosméticos un aroma agradable.
- Conservantes para extender la durabilidad del cosmético, inhibir el crecimiento de microorganismos.
- Promotores de absorción para facilitar la penetración de otros activos del cosmético en la piel.
¿Es el alcohol un ingrediente nocivo en los productos cosméticos?
Los alcoholes utilizados en cosmética se pueden dividir en aquellos con efectos positivos y negativos sobre la piel y el cabello. Para simplificarlo, los llamaremos alcoholes “buenos” y “malos”.
Los alcoholes «buenos» son beneficiosos o neutrales para la piel o el cuero cabelludo. No tienen ningún efecto secante o irritante y pueden usarse incluso en pieles sensibles o atópicas.
Los alcoholes “buenos” muestran propiedades favorables a la condición de la piel o son indiferentes a ella.
Por lo tanto, si encuentra estos alcoholes en la lista de ingredientes de cualquier producto cosmético, no debes preocuparte de que sea dañino para la piel:
- Cetyl alcohol: es un emulsionante que permite la formación de una mezcla y la estabiliza.
- Cetearyl alcohol: es un emulsionante y emoliente. Suaviza y alisa la piel.
- Stearyl alcohol: también es un emulsionante y emoliente. Hidrata y suaviza la piel.
- Glicerina: hidrata y apoya la regeneración de la epidermis. Facilita el transporte de principios activos de los cosméticos a través de la capa córnea y mejora la consistencia y durabilidad del cosmético.
- Benzyl alcohol: es neutro para la piel. En cosmética, tiene una función de fragancia y conservante. Además, regula la consistencia del cosmético.
- Phenethyl alcohol: es neutro para la piel. Se utiliza como fragancia o conservante.
- Cinnamyl alcohol, Mentol, Amycinnamyl alcohol y Anise alcohol son fragancias. Son neutros, pero en algunos casos pueden provocar una reacción alérgica.
Los alcoholes «malos» se utilizan en cosmética principalmente como disolventes y promotores de la absorción. Tienen un efecto irritante y secante sobre la piel.
Además, interrumpen el correcto funcionamiento de la barrera cutánea y desequilibran el microbioma de la piel.
Es importante mantenerse alejado de productos en los que se encuentren uno o más de estos alcoholes en la lista de ingredientes:
- Ethanol (alcohol, ethyl alcohol): se utiliza principalmente como disolvente en cosmética. Deshidrata la piel y perturba su microflora. A menudo se usa en productos para el cuidado de la piel propensos al acné debido a sus propiedades secantes y bactericidas. Sin embargo, usarlo en pieles propensas al acné hace más daño que bien. Provoca una sequedad excesiva de la piel, que reacciona con un aumento de la producción de sebo y una exacerbación del acné. Además, altera la microflora de la piel sana, lo que conduce a la multiplicación de bacterias responsables de la formación de imperfecciones y el agravamiento del acné.
- Alcohol denat: es un alcohol etílico desnaturalizado intencionalmente. Además del efecto secante e irritante, también tiene propiedades sensibilizantes para la piel.
- Isopropyl alcohol: se utiliza como disolvente, conservante y agente antiespumante. Es irritante y altamente alergénico para la piel.
En resumen, el alcohol etílico y el isopropílico destruyen la barrera cutánea y alteran su microbioma. Conducen a la sequedad de la piel, enrojecimiento, irritaciones e hipersensibilidad de la piel.
Los alcoholes en cosmética cumplen varias funciones, y aunque pertenecen a un mismo grupo químico, vale la pena recordar que pueden tener diferentes efectos sobre la piel.
No todos los alcoholes son dañinos para la piel. Por el contrario, muchos de ellos tienen un impacto positivo y son deseables en la fórmula cosmética.
